Capítulo 7: O Trapaceiro do Mundo das Artes Marciais

À tarde, Shen Zhiyi preparava pequenos bolinhos para as crianças quando uma empregada entrou apressada na cozinha, com o semblante agitado: "Senhora, a Sra. Yan voltou!"

Mal terminara de falar, a voz da Sra. Yan ecoou de longe: "Onde estão Yangyang e Nuannuan? Tragam-nos aqui para que eu possa ver como eles estão!"

Ainda usando o avental, Shen Zhiyi saiu da cozinha e avistou imediatamente a mulher de meia-idade, cuja aparência era sóbria e elegante.

"Mãe, por que a senhora voltou?"

A Sra. Yan vivia no exterior há anos. Na vida anterior de Shen Zhiyi, ela só retornara ao país para comparecer ao funeral das crianças. Shen Zhiyi lembrava-se perfeitamente de que, naquela ocasião, a Sra. Yan tivera um colapso emocional, dera-lhe uma bofetada violenta na frente de todos, acusando-a de não ser digna de ser mãe, antes de desmaiar enquanto abraçava as placas com os nomes dos netos. Foi então que ela compreendeu o quanto a Sra. Yan amava as crianças.

Ao ver Shen Zhiyi, a expressão da Sra. Yan tornou-se gélida. "Esta é a casa da família Yan e eu sou a mãe de Chenfeng. Preciso prestar contas a você para voltar? Além disso, você sabe muito bem o que fez. Se não fosse por Mingyu, eu nem saberia que você era capaz de algo tão vil!"

Ao ouvir isso, Shen Zhiyi compreendeu tudo. "Mingyu", a quem a sogra se referia, era a irmã de Yan Chenfeng, que trabalhava em uma das filiais da empresa da família e mantinha uma amizade próxima com Shen Jiaojiao. Provavelmente, ela ouvira a versão distorcida sobre o incêndio através dela.

Refletindo rapidamente, Shen Zhiyi fingiu-se de vítima: "Mãe, não sei do que a senhora está falando."

"Não sabe?" A Sra. Yan riu com escárnio. "Onde você estava quando a casa pegou fogo?"

"Fui atrás de Fang Zhuo", respondeu Shen Zhiyi, mantendo a honestidade, mas com um tom de indignação. "Aquele sujeito queria me usar para roubar documentos confidenciais da empresa. Irritada, fui pessoalmente colocar um ponto final na nossa relação. Quem poderia imaginar que a babá, indicada por Jiaojiao, seria tão irresponsável? Sabendo que os empregados estavam de folga e que ela estava sozinha, deixou as crianças sozinhas em casa para ir ao mercado e nem sequer desligou o fogo do fogão..."

A quantidade de informações surpreendeu a Sra. Yan, que ficou visivelmente confusa. O rumo da história era bem diferente do que ela ouvira. Mingyu lhe dissera que Shen Zhiyi saíra escondida para um encontro amoroso e esquecera o fogo aceso, sem mencionar uma única palavra sobre a babá.

Percebendo a hesitação da sogra, Shen Zhiyi continuou: "Mãe, suspeito que o incêndio tenha relação com a babá, pois ela desapareceu logo após o ocorrido. Pode ter fugido por medo das consequências."

"O que você disse?!" A Sra. Yan franziu a testa, sentindo um calafrio. No entanto, pensou consigo mesma: a babá fora indicada por Shen Jiaojiao e não tinha motivos para ferir seus netos. Provavelmente era apenas uma invenção de Shen Zhiyi para se eximir de culpa.

"Chega, não tenho tempo para ouvir suas histórias", resmungou a Sra. Yan. "Onde estão Yangyang e Nuannuan? Leve-me até eles agora. Se algo de grave tiver acontecido aos meus netos, eu não a perdoarei!"

Diante daquela postura, Shen Zhiyi manteve a calma. Ela sabia que não seria fácil conquistar a confiança da sogra. Na vida passada, seu descuido com as crianças era real, e as constantes intrigas de Shen Jiaojiao contra ela nos ouvidos de Yan Mingyu consolidaram a imagem de "mulher má" que a Sra. Yan tinha dela. Ela precisava agir com paciência.

Não muito longe dali, Su Tangyue observava a cena com prazer, esperando ver Shen Zhiyi ser humilhada. Ela sabia que a Sra. Yan detestava mulheres irresponsáveis e levianas — dois rótulos que, na visão da sogra, se aplicavam perfeitamente a Shen Zhiyi. Imaginando a rival sendo expulsa da casa, Su Tangyue sentiu que seu objetivo de se tornar a Sra. Yan estava próximo.

Enquanto isso, Shen Zhiyi conduzia a sogra até o quarto das crianças. Yangyang e Nuannuan desenhavam à mesa e, ao ouvirem a porta abrir, exclamaram instintivamente: "Mamãe!"

Para surpresa deles, não foi Shen Zhiyi quem entrou primeiro, mas a Sra. Yan. Yangyang hesitou por um momento, largou o lápis e correu em direção à avó: "Vovó!"

A frieza no rosto da Sra. Yan derreteu instantaneamente ao agachar-se para abraçar o neto. "Ai, meu querido neto, deixe-me ver se você emagreceu."

Logo atrás, Nuannuan também correu: "Vovó, senti sua falta!"

Aquelas palavras doces fizeram o coração da Sra. Yan amolecer, e ela prontamente estendeu o outro braço para acolher a neta. As crianças, que herdaram a beleza dos pais, tinham a pele delicada e olhos brilhantes como estrelas. Contudo, enquanto os abraçava, a Sra. Yan notou os curativos nas mãos de Yangyang e sob a franja de Nuannuan, e sua testa se contraiu imediatamente.

"O que aconteceu aqui?"

Shen Zhiyi não escondeu a verdade: "Eles sofreram ferimentos leves durante o incêndio."

"Você chama isso de ferimentos leves?!" A Sra. Yan estava visivelmente angustiada. "Nuannuan é uma menina, o ferimento foi no rosto. E se ficar uma cicatriz?"

Talvez pelo tom agudo da avó, Nuannuan ficou assustada e abraçou o pescoço dela, pedindo: "Vovó, não brigue com a mamãe, a culpa não foi dela."

Yangyang completou: "A mamãe voltou correndo para nos salvar, ela também se machucou."

Vendo o quanto as crianças eram sensatas, o coração da Sra. Yan apertou-se ainda mais. "Shen Zhiyi, veja a desgraça que você causou! Yangyang e Nuannuan estão assim por sua causa e ainda assim a defendem. Se você tivesse um pingo de consciência, não teria agido de forma tão descarada!"

Shen Zhiyi sabia que a sogra se referia ao encontro com Fang Zhuo, mas não rebateu. Apenas respondeu calmamente: "Isso não acontecerá novamente."

A Sra. Yan, acreditando ser apenas mais uma promessa vazia, bufou: "Não me importa o que você pensa, mas já que se casou com Chenfeng, deve cumprir seu papel como esposa. Caso contrário, mesmo que Chenfeng a proteja, encontrarei uma maneira de expulsá-la desta casa!"

Dito isso, ela se voltou para as crianças: "Cuidarei pessoalmente de encontrar alguém para tratar dos ferimentos de vocês."

Como, em sua juventude, a Sra. Yan fora cirurgiã, ela conhecia especialistas em queimaduras. Se a mãe negligenciava as crianças, ela, como avó, não ficaria de braços cruzados.

Antes que ela terminasse, Shen Zhiyi interveio: "Por acaso conheço um médico genial. O unguento que ele produz pode curar as queimaduras de Yangyang e Nuannuan sem deixar cicatrizes."

Ao ouvir isso, a Sra. Yan arqueou as sobrancelhas, curiosa. Mas, logo em seguida, soltou um riso sarcástico: "Médico genial? Acho que você quer dizer charlatão, não é?"

Em Pequim, os únicos que poderiam ser chamados assim eram o pai e o filho da família Zhou. No entanto, segundo o que ela sabia, ambos haviam se retirado da medicina há muito tempo para viajar pelo mundo. Quanto ao "médico" de Shen Zhiyi, ela não tinha dúvidas de que seria apenas um curandeiro sem competência.