Capítulo 19: Com Que Tipo de Pessoa Importante Eu Me Meti?

Um estalo seco ecoou por toda a loja.

Todos ficaram estupefatos, sem entender o que estava acontecendo. O gerente foi arremessado ao chão pelo impacto, sentindo a cabeça girar, o rosto arder em brasa e uma grande quantidade de sangue jorrar de sua boca.

— Mestre Tigre, o senhor... acho que bateu na pessoa errada.

O gerente estava completamente confuso; não compreendia por que, do nada, fora agredido.

Wang Hu disse friamente:
— Eu bati exatamente em quem eu queria!

— O quê?

— Você sabe quem é aquele homem? — perguntou Wang Hu com voz gélida.

— Mestre Tigre, ele... ele é...

O gerente olhou para Qin Yan, que estava sentado ali com total tranquilidade, e seu coração afundou.

— Escute bem, aquele é o Jovem Mestre Qin. Sua linhagem é nobre, uma existência que nem eu tenho coragem de provocar. Quem é você na fila do pão? Diante do Jovem Mestre Qin, você não passa de um verme. E ainda teve a audácia de provocá-lo? Acho que você está cansado de viver — disse Wang Hu com desdém.

— O quê?!

O rosto do gerente tornou-se mortalmente pálido. Um suor frio escorreu por suas costas, encharcando suas roupas. Meu Deus, que tipo de figurão ele tinha ido desafiar? No início, o gerente pensou que o rapaz fosse apenas um jovem inexperiente, vestindo roupas comuns, um novato que ele poderia manipular à vontade. Jamais imaginou que o sujeito tivesse uma origem tão grandiosa, a ponto de fazer até Wang Hu tremer de medo.

— Mestre Tigre, perdoe-me, eu... eu não sabia.

O gerente ajoelhou-se apressado. Wang Hu respondeu com frieza:
— Não peça desculpas a mim. Veja se o Jovem Mestre Qin o perdoa.

O gerente, ainda de joelhos, arrastou-se até Qin Yan.
— Jovem Mestre Qin, perdoe-me, eu estava errado. Fui cego e não reconheci a sua grandeza. Por favor, tenha piedade de mim!

Enquanto falava, o gerente batia a cabeça no chão repetidamente, em uma demonstração deplorável de desespero. Qin Yan nem sequer olhou para ele e disse:
— Wang Hu, ele tentou me enganar com mercadoria falsificada. Resolva como achar melhor.

— Que audácia a dele! Atrever-se a enganar o Jovem Mestre Qin com isso... Não se preocupe, Jovem Mestre, eu sei como tratar esse assunto.

O rosto de Wang Hu endureceu ao encarar o gerente.
— Arrastem-no para fora, quebrem seus quatro membros e cortem sua língua.

O rosto do gerente perdeu toda a cor, tornando-se cadavérico.
— Não! Não, por favor!!!

Dois homens surgiram e agarraram o gerente, que se debatia inutilmente. Seus gritos de agonia foram se distanciando até desaparecerem por completo.

Em seguida, Wang Hu aproximou-se de Qin Yan e inclinou-se levemente, em sinal de respeito. Do lado de fora, as pessoas que observavam a cena, ao verem a postura submissa de Wang Hu, lançaram olhares de reverência a Qin Yan.

— Quem será esse Jovem Mestre Qin, para fazer o impiedoso Mestre Tigre agir como um neto? — as pessoas cochichavam, chocadas.

— Jovem Mestre Qin, perdoe-me, eu não sabia que o senhor viria aqui — disse Wang Hu, sorrindo de forma servil.

Quem era aquele homem? Nada menos que o irmão mais novo do discípulo do presidente do Grupo Lanmu. A Gangue do Dragão Negro dependia da proteção do Grupo Lanmu; como ele poderia não ser humilde?

— Sem problemas — disse Qin Yan com indiferença.

— A propósito, Jovem Mestre, o que o traz aqui? Está procurando alguma erva medicinal? Se precisar de algo, basta dizer, e eu mesmo providenciarei para o senhor — ofereceu Wang Hu.

Qin Yan respondeu:
— De fato, vim buscar algumas ervas, mas acabei encontrando alguém tentando me tapear com produtos falsos.

— Com certeza, Jovem Mestre, pode ficar tranquilo, isso nunca mais acontecerá — garantiu Wang Hu.

Qin Yan assentiu e, sem cerimônias, entregou a receita a Wang Hu, mencionando os nomes de algumas ervas. Eram ingredientes para a Pílula de Estabelecimento de Fundação; Qin Yan queria tentar a sorte e ver se encontraria algo ali. Wang Hu chamou seus homens imediatamente e ordenou que vasculhassem todo o mercado de ervas.

Após mais de uma hora, os homens de Wang Hu trouxeram uma grande sacola de ingredientes.
— Jovem Mestre Qin, os itens desta receita foram todos coletados. Contudo, os últimos que o senhor mencionou não existem em todo o mercado; ninguém sequer ouviu falar deles.

Qin Yan arqueou as sobrancelhas. Na verdade, ele não nutria grandes expectativas; aqueles ingredientes eram essenciais para a Pílula de Estabelecimento de Fundação e pertenciam à categoria de ervas espirituais. Seria quase impossível encontrá-los em uma cidade pequena como Jiangcheng.

— Mas, Jovem Mestre, conheço um lugar onde talvez o senhor encontre essas ervas — acrescentou Wang Hu.

Os olhos de Qin Yan brilharam.
— Que lugar?

— A família Chen. Eles são uma das quatro grandes famílias de Jiangcheng. O patriarca da família Chen adora colecionar coisas raras e curiosas; ele se interessa por diversos campos, talvez ele tenha o que o senhor procura.

— Sendo assim, leve-me até lá — disse Qin Yan. Como havia uma pista, ele não a deixaria passar.

— Sim, Jovem Mestre, por favor, siga-me.

Rapidamente, sob o olhar atento de todos, eles deixaram o local. Ao sair do mercado de ervas, Wang Hu abriu a porta traseira de um Porsche e convidou Qin Yan a entrar com toda a deferência, partindo logo em seguida.

***

Enquanto isso, no Grupo Lanmu.

Qiao Mengxue estacionou o carro e retornou ao local. Ela estava ali para mais uma entrevista. Embora já tivesse sido rejeitada três vezes, Qiao Mengxue não desistia; ela queria entrar no Grupo Lanmu a todo custo. Afinal, tratava-se de uma das empresas mais prestigiadas de Jiangcheng, especialmente porque sua presidente era uma mulher. Dizia a lenda que ela havia fundado o grupo sozinha, tornando-se uma das figuras mais poderosas da cidade, uma mulher notável que não ficava atrás de nenhum homem. Qiao Mengxue admirava isso profundamente e sonhava em tornar-se como ela.

Respirando fundo, preparou-se para entrar.

— Mengxue!

Uma voz soou de repente.
— Jovem Mestre Wu? — Qiao Mengxue virou-se, surpresa.

Era Wu Yang, acompanhado de Yang Yingying e um homem vestido com um terno caro, que parecia ser um pouco mais velho que Wu Yang.

— Mengxue, você também veio! — Yang Yingying aproximou-se de imediato e segurou o braço de Qiao Mengxue; as duas eram melhores amigas e muito íntimas.

Qiao Mengxue respondeu:
— Estou apenas tentando a sorte. E vocês, o que fazem aqui?

— O primo de primeiro grau do Jovem Mestre Wu é funcionário do Grupo Lanmu. Hoje tivemos a oportunidade de vir conhecer o local — disse Yang Yingying, entusiasmada.

O olhar de Qiao Mengxue recaiu sobre o homem.
— Mengxue, deixe-me apresentar: este é meu primo, Zhou Wenchang. Ele trabalha no departamento de relações públicas do Grupo Lanmu — disse Wu Yang, com um ar de orgulho.

— Departamento de relações públicas? — Os olhos de Qiao Mengxue brilharam instantaneamente.

Zhou Wenchang estufou o peito com um ar de arrogância, embora fingisse desdém:
— Haha, não é nada demais. Sou apenas um funcionário comum do departamento de relações públicas, tenho apenas um pouco de influência, nada que valha a pena mencionar.

— Ai, irmão Zhou, você é modesto demais. Conseguir entrar no Grupo Lanmu é um sinal de grande competência, como poderia ser alguém comum? — bajulou Yang Yingying, lançando olhares sedutores; era evidente que ela tinha interesse em Zhou Wenchang.