Capítulo 1: Ela voltou à vida com uma nova existência

Na cidade de Yunzhou, em um luxuoso navio de cruzeiro em alto-mar, vozes chocadas se ergueram:

“Meu Deus, Xia Qingnuan realmente empurrou alguém direto para o mar.”

“Ela é cruel demais. A Lin Qiuxi quase morreu.”

Xia Qingnuan só sentia o corpo inteiro doer, e sua cabeça parecia ter sofrido uma pancada violenta.

A dor lancinante fez com que, aos poucos, ela abrisse os olhos. Em seu olhar cintilou um brilho frio e afiado, e a aura em torno de seu corpo mudou de imediato.

Num único instante, ela viu diante de si um homem de feições elegantes, que abraçava com cuidado uma jovem delicada.

Seu peito se contraiu com uma pontada dolorosa.

Não. Aquilo não deveria ser o que ela sentia.

Onde ela estava?

A estranheza de Xia Qingnuan não chamou a atenção de ninguém. Ao redor, todos apenas a encaravam com desprezo e desdém.

Jiang Jichen, por sua vez, amparava com extremo cuidado nos braços a moça encharcada, lançando a Xia Qingnuan um olhar gélido enquanto dizia: “Xia Qingnuan, que coração perverso o seu. Você teve a audácia de empurrar Qiuxi para o mar bem na nossa cerimônia de noivado. Se eu não tivesse percebido, ela teria morrido por sua causa!”

Nos olhos de Jiang Jichen havia um frio cortante, como lâminas, cravadas em Xia Qingnuan.

Ainda pingava água de seu corpo; o terno impecavelmente cortado estava encharcado pela água do mar, evidenciando que tinha sido ele quem, em desespero, mergulhara para salvar Lin Qiuxi.

A cabeça de Xia Qingnuan latejava, e ela ainda não conseguia entender o que acontecia.

Sua reação apenas fez Jiang Jichen acreditar que ela estava admitindo a culpa.

Com decepção no olhar, ele disse com frieza: “Xia Qingnuan, só porque hoje eu quis romper o noivado, você tentou matar Qiuxi? Eu nunca imaginei que você pudesse ser tão cruel!”

Tomado pela ira, ele declarou ali mesmo, sem rodeios: “A pessoa que eu amo é Qiuxi. E daí se você armou e tramou de todas as maneiras? Você jamais entrará pela porta da família Jiang nem se tornará a jovem senhora da minha família!”

Cada palavra dele era como uma faca.

O coração de Xia Qingnuan foi atravessado por uma dor aguda, como se agulhas o perfurassem. Ela sabia que aquilo era o resquício de sentimentos deixado por aquele corpo.

A comoção atraiu mais hóspedes do navio, que se aproximaram para ver. Quando compreenderam o que acontecera, passaram a desprezar Xia Qingnuan ainda mais.

“Eu disse que Xia Qingnuan era maldosa. Não estava errado.”

“Ainda bem que o jovem Jiang saltou para resgatar Qiuxi.”

“O jovem Jiang acabou de admitir pessoalmente que a pessoa de quem gosta é Lin Qiuxi, não Xia Qingnuan!”

“Exatamente. Xia Qingnuan não é nada. Antes, a família Xia a trouxe de volta do campo, e ela não tinha nenhuma educação. Por mais que a tenham ensinado por anos, continuou servindo apenas para envergonhar a família Xia...”

“Lin Qiuxi é tão bondosa e bonita, além de cheia de talento. Se fosse qualquer um, também se apaixonaria por Lin Qiuxi.”

As vozes continuavam a martelar em seus ouvidos. A dor na cabeça de Xia Qingnuan parecia prestes a explodir, e foi justamente naquele instante que muitas memórias irromperam em sua mente.

Desde pequena, perdera os pais e crescera com a avó, no interior.

Há alguns anos, quando a avó adoeceu gravemente, negociou com a família Xia, e então ela foi levada de volta ao lar da família.

Talvez por ter sido criada no campo, passou a carregar o rótulo de moça sem refinamento vinda do interior.

Por mais que se esforçasse, às escondidas sempre era alvo de zombarias.

Lin Qiuxi era filha de uma empregada da família Xia, mas tinha muita astúcia e algum talento.

Aos olhos de todos da família Xia, Lin Qiuxi era gentil, inteligente, bondosa e talentosa.

Enquanto isso, ela, uma verdadeira herdeira da família Xia, não era sequer comparável à filha de uma criada.

Os irmãos da família Xia sempre protegiam Lin Qiuxi.

Além disso, por causa de alguns acontecimentos, sua reputação ficou péssima, e os membros da família Xia passaram a detestar ainda mais sua presença.

Quanto ao compromisso com o jovem Jiang, fora acertado pelo velho senhor Jiang e por sua avó.

No entanto, como a família Jiang e a família Xia haviam se unido por meio desse casamento, Lin Qiuxi, ninguém sabia exatamente como, conseguiu encontrar uma brecha e se aproximar de Jiang Jichen.

Hoje era o aniversário do jovem Jiang, e muitos convidados haviam sido chamados.

Só que, antes mesmo do início da recepção, Lin Qiuxi já tinha sido empurrada por ela para o mar.

É claro, aquilo tudo fora encenado por Lin Qiuxi. Infelizmente, por sua fama já tão arruinada, ninguém acreditaria em uma palavra sequer do que ela dissesse; todos só creriam que, tomada pelo ciúme, ela tentara matar Lin Qiuxi.

Depois de assimilar aquelas lembranças, Xia Qingnuan curvou os lábios num sorriso de escárnio.

Ela quase havia esquecido o que acontecera naquela época da vida passada; agora, porém, recordava-se de tudo.

Aquela pessoa era ela mesma. Apenas retornara ao passado depois de renascer.

Tiveram a ousadia de tramá-la. Muito bem.

Já que recebera uma segunda chance, certamente não deixaria seus inimigos impunes.

Se seu corpo não estivesse ainda tão fraco, ela já teria avançado para rasgar o rosto daquela falsa santinha em pedaços.

Lin Qiuxi, recostada no peito de Jiang Jichen, ergueu de leve a cabeça e lançou a Xia Qingnuan um olhar disfarçado, cheio de triunfo e maldade.

Movendo os lábios, provocou: “Senhorita Xia, eu venci.”

Depois dessa provocação silenciosa, Lin Qiuxi fingiu tossir de modo delicado.

“Cof, cof...”

Assim que Jiang Jichen a viu tossir, apressou-se em levantá-la nos braços para chamar o médico que viajava a bordo.

Lin Qiuxi tremeu em seus braços e sussurrou, com a voz fraca e trêmula: “Jichen, estou com tanto frio... e tudo em mim dói...”

Aquela voz infantilizada, envolta em choro, fez o coração de Jiang Jichen se apertar.

Ele pretendia deixar Xia Qingnuan em paz, mas, ao ver Lin Qiuxi naquele estado, a ira voltou a incendiar seu peito.

Nesse momento, as discussões dos convidados ao redor também chegaram aos seus ouvidos.

“Uma pessoa tão cruel como Xia Qingnuan merece ser bem castigada, senão, da próxima vez que não tomarem cuidado, ela mata alguém. E aí?”

“É isso mesmo. Desta vez ainda houve tempo de salvá-la; na próxima talvez não haja.”

Antes que Jiang Jichen pudesse agir, alguém avançou de repente sobre Xia Qingnuan e, sem que ela tivesse tempo de reagir, a arremessou no mar.

Era outono, e a água estava fria.

Pouco depois, todo o seu corpo já estava envolto pela água gelada.

No local onde ela caíra no convés do navio, havia estilhaços de vidro; seus braços e mãos foram cortados, e o sangue começou a escorrer.

Assim que entrou no mar, o corpo todo lhe tremeu de dor.

Mesmo assim, Xia Qingnuan lutou para manter a consciência.

Já que estava viva, todas as dívidas teriam de ser pagas.

Passado um tempo, uma silhueta surgiu na água.

A pessoa aproximou-se de Xia Qingnuan e a envolveu nos braços.

Ao sentir que a moça não apresentava qualquer sinal de vida, o belo rosto do homem se contraiu, e ele a segurou para subir à superfície.

Ao perceber o movimento, Xia Qingnuan abriu os olhos de súbito.

Quando viu aquele rosto de beleza tão extraordinária, digno de um poema ou pintura, até mesmo ela, acostumada a ver homens belos, ficou momentaneamente deslumbrada e enfeitiçada.

Era como se a alma estivesse feita de neve de outono e os ossos, de jade.

Mas, num instante, Xia Qingnuan percebeu que estava prestes a sufocar.

Piscou os olhos.

Tinha renascido; ainda havia muitas coisas a fazer. Não podia morrer.

Então, com um gesto brusco, envolveu o pescoço do homem com os braços e levou os lábios aos dele, delicados como pétalas de cerejeira, para roubar-lhe o ar.

Um perfume limpo e refrescante também a envolveu, entrando-lhe pelas narinas.

Wei Hexue ergueu levemente as pálpebras, e o canto dos olhos, longos e afilados como se tivessem sido pintados a pincel, revelou uma beleza assombrosa e encantadora. A pequena marca vermelha junto ao olho parecia ainda mais deslumbrante e sedutora, irradiando um esplendor de tirar o fôlego.

Seus cílios tremeram de leve, soltando uma luz profunda e brilhante.

Quando finalmente conseguiu respirar de novo, Xia Qingnuan ofereceu ao homem um sorriso de desculpa e, em seguida, moveu as pernas, nadando depressa para cima, como uma sereia nas profundezas.

Infelizmente, seu corpo estava fraco demais naquele momento. Depois de nadar por um tempo, suas pernas começaram a doer a ponto de quase não obedecerem mais.

Os ferimentos em seu corpo também voltaram a se abrir lentamente, e o sangue se espalhou, como se no fundo do mar desabrochasse uma mandala escarlate, bela e sinistra ao mesmo tempo.