Capítulo 1: Uma alienígena reencarna como a jovem esposa de uma família rica?

O som nítido da bofetada ecoou pelo aposento, seguido pelo baque de um corpo pesado no chão.

O menino, magro e pequeno, foi arremessado ao piso pela pancada. Não ousou se levantar; limitou-se a baixar a cabeça, esperando que aquela mulher assustadora descarregasse logo o mau humor e fosse embora.

Encolhido, aguardou por muito tempo, mas ela não fez mais nada. Então o menino ergueu os olhos com cautela para a mulher.

Seu rosto estava estranho, como se ainda estivesse aturdida, e ela o encarava em silêncio.

Doia, que acabara de recobrar a consciência, fitou a marca nítida de cinco dedos na face direita do menino e mergulhou num silêncio atônito.

Ela não estava viajando pelo espaço? Como tinha ido parar ali?

Que lugar era aquele?

Antes de perder a consciência, parecia que ela havia voado até as proximidades do Planeta Azul.

Seria aquele o Planeta Azul?

A mulher baixou a cabeça e estendeu a mão. Sua pele era alva, delicada e fina, muito diferente da estrutura de aço e osso que ela forjara em meio aos campos de batalha.

Aquele não era o seu corpo!

Pelo visto, ela tinha ocupado o corpo de um estrangeiro. O dono original devia estar morto, pois ela não sentia qualquer outra consciência ali.

O mais jovem almirante do exército do planeta Cosla franziu o cenho, tomado por uma irritação crescente.

Não era de se surpreender. Como militar exemplar, acabara de encerrar alguns anos de campanha e estava em férias, viajando.

No instante anterior, ainda contemplava uma nebulosa magnífica e deslumbrante; no seguinte, sua nave fora tragada por uma tempestade de partículas. Ao abrir os olhos de novo, estava ali, transformada numa canalha que havia esbofeteado uma criança alienígena.

Se isso acontecesse com qualquer um, não haveria motivo para irritação?

O olhar de Doia percorreu o rosto, os joelhos e os cotovelos do pequeno. As roupas de verão não conseguiam ocultar os hematomas arroxeados; era evidente que a criança vinha sofrendo maus-tratos.

Aquilo sufocou até uma guerreira de ferro e sangue, que jamais havia oprimido os fracos em toda a vida.

Ela já havia rasgado um homem da raça Kuirzi com as próprias mãos, e também esmagado um da raça Siba, mas nunca humilhara uma criança.

No planeta Cosla, agredir menores era um crime gravíssimo. Se fosse descoberto, não importava qual fosse sua posição: prisão perpétua, sem qualquer possibilidade de liberdade sob fiança.

Isso porque, embora os coslanos fossem os mais fortes do universo em poder de combate, sua capacidade reprodutiva era a pior de todas.

Crianças eram raríssimas e preciosas. Podia-se espancar o presidente, mas não uma criança.

Por ora, não importava o restante. Sua identidade poderia ser esclarecida depois.

Agora, o mais urgente era levar o pequeno para tratar dos ferimentos.

Doia liberou instantaneamente incontáveis tentáculos de força mental, expandindo-os em todas as direções.

Os filamentos invisíveis avançaram a uma velocidade vertiginosa; a imensa força espiritual de nível almirante cobriu com facilidade toda a casa.

Sob aquela força avassaladora, Doia localizou um amplo quarto ensolarado no terceiro andar. Pela posição, devia ser o melhor aposento da casa.

Não importava onde estivesse: a criança merecia o melhor quarto.

Definido o destino, Doia estendeu o braço e, sob o olhar apavorado do menino, o ergueu de uma só vez, apoiando-o no ombro.

Ela ainda estava se acostumando com aquele corpo, mas já podia mover-se com relativa naturalidade.

A leitura de memórias teria de esperar até que a criança estivesse acomodada. Por enquanto, o importante era levá-lo a um lugar seguro para descansar.

O menino foi sustentado com firmeza nos braços; uma das mãos da mulher lhe amparava as costas, envolvendo-o contra o peito num gesto inteiramente protetor. Então ela deu um passo adiante.

Apoiado no ombro dela, o menino tinha um ar incrédulo.

O que houve com a tia hoje?

Pelo caminho, encontraram várias pessoas do Planeta Azul, e todas as observavam com expressão chocada. Assim que Doia saiu do alcance da vista delas, começaram a cochichar entre si.

O que esses humanos não sabiam era que, com o auxílio da força mental, mesmo estando longe seus vozes chegavam aos ouvidos de Doia como se estivessem ao lado dela.

“Meu Deus! Estou vendo coisas? Essa mulher, Tânia Yáya, está mesmo carregando o jovem mestre no colo? Não era ela que sempre o desprezava, dizendo que ele ia disputar a herança e quase torcendo para que morresse?”

“Quem sabe? Normalmente bate nele tão cruelmente! E hoje está se fazendo de boazinha! Ah, eu digo: algumas pessoas simplesmente nascem com sorte. Ela não passa de uma filha adotiva da família Huo, mas o velho senhor Huo enlouqueceu antes de morrer e insistiu para que o jovem senhor Huo se casasse com ela. A senhorita Lin era muito mais adequada ao jovem senhor Huo... Foram separados à força, tsc, tsc.”

“Você não sabe? O tio materno dessa mulher morreu tentando salvar o velho senhor Huo. Os parentes dela desapareceram sem deixar vestígio, então, por culpa, o velho senhor a adotou. Mas será que uma gratidão enorme desses precisa ser paga com a felicidade para o resto da vida do próprio filho?”

“É mesmo. O jovem senhor Huo é mesmo lamentável. Quem na cidade não sabe que a filha adotiva da família Huo é tola e grosseira, sem elegância nenhuma?”

“Se me perguntarem, o mais lamentável é o jovem mestre Ran. O avô acabou de falecer, os pais morreram num acidente de carro, e, para piorar, ele levou um susto tão grande que perdeu a voz e ficou mudo.”

“Esse tio do jovem senhor Huo vive ocupado, passa nove de dez dias fora de casa, o que ainda dá a essa mulher perversa a chance de maltratar o menino. Nestes últimos meses, a criança foi sendo oprimida cada vez mais, e hoje já o deixaram sem comer em duas refeições. Ele está em fase de crescimento; e se passar fome? Por que os céus não enxergam isso! Eu o amaldiçoo todos os dias para que caia dura no chão!”

“Ah, então você é tão justa assim? Por que não vai reclamar ao jovem senhor Huo?”

“Veja só você falando, como se tivesse coragem de reclamar. Este emprego paga tão bem, e agora aquela mulher virou senhora Huo. Se quiser atrair azar, vá lá e faça a denúncia.”

“Ah, não. Se a surra não foi no meu filho, por que eu iria me meter? Vamos trabalhar.”

Então o pequeno se chamava Ran, e a dona original era Tânia Yáya. Essas pessoas deviam ser as empregadas da casa.

Doia pensou, impassível, enquanto sua força mental deslizava como água sobre as empregadas.

Ela concentrou a varredura naquela que todos os dias amaldiçoava a dona original à morte.

Porque a dona original realmente havia morrido de repente.

Depois da inspeção, viu que a empregada era perfeitamente normal, sem nada de um clã oculto capaz de matar alguém com maldição verbal.

No universo havia muitos povos estranhos. Havia, por exemplo, os uia, que podiam matar pessoas apenas com a língua, valendo-se de palavras de maldição.

Os vizinhos deles haviam sofrido tanto com isso que pediram ao planeta Cosla que fizesse justiça.

Doia e vários generais do exército selaram a boca dessa gente com força mental e, depois de uma campanha árdua, jogaram todos no planeta-prisão.

Ela pensara até que algum fugitivo desses tinha vindo parar no Planeta Azul.

Depois de compreender a situação básica do corpo, o mau humor de Doia só piorou. As relações sociais daquele novo corpo eram complexas demais; ela não conseguia entendê-las.

Os coslanos nunca tinham tanta volta assim. Quando algo desagradava, resolvia-se no soco.

Ela preferia lutar de mãos nuas contra baratas cósmicas a enfrentar aquelas complicações.

A criança em seus braços vinha tremendo levemente desde o início e mantinha o corpo rígido, sem relaxar nem um pouco.

A percepção de força mental dela detectava que ele estava em pavor constante. Ele nem sequer ousava olhar para ela; permanecia sempre de olhos baixos.

Seu corpo miúdo era leve como uma folha, e Doia o carregava escada acima sem esforço algum.

Ao chegar à porta do quarto, tentou girar a maçaneta, primeiro para um lado, depois para o outro, mas ela não abriu. Com uma simples varredura de força mental, entendeu: estava trancada.

Uma fechadura dessas não valia o trabalho de procurar a chave. Com a força mental, Doia a arrombou sem dificuldade.

Pelo nível de tecnologia que ela havia detectado até então, sua força mental ali era uma arma fatal. Ir e vir em qualquer lugar era como entrar numa terra sem guardas.

Assim que entrou no quarto, foi direto para a cama grande. Ignorou as roupas masculinas penduradas no cabide e tampouco prestou atenção aos objetos claramente pertencentes a outra pessoa.

Doia colocou o menino sobre a cama e disse a primeira frase desde que chegara ao Planeta Azul:

“Fique deitado. Vou buscar a caixa de medicamentos.”

Dito isso, empurrou o menino de leve para o travesseiro, cobriu-o com o edredom e se virou para ir até o local daquele andar onde a caixa de primeiros socorros ficava guardada.

A casa da família Huo era enorme, e o médico da família, com toda a consideração, deixava uma caixa de medicamentos em cada andar, para eventuais emergências.

Doia voltou ao quarto com a caixa nas mãos e, ao entrar, viu o menino exatamente na mesma posição em que o deixara.

Erguido e rígido, sem ousar se mover. Será que ele tinha tanto medo assim dela?

Por dentro, ela praguejava sem parar, mas por fora mantinha o rosto inexpressivo. Aproximou-se, ergueu o cobertor e levou a mão ao rosto do menino.

A criança estremeceu inteira de susto, fechando os olhos por reflexo, enquanto um pensamento lhe atravessava a mente: ele ia apanhar de novo?

Mas a bofetada não veio.

Em vez disso, sentiu uma pomada fria pousar em seu rosto, espalhada depois pelos dedos até cobrir a pele de maneira uniforme.

Ele abriu os olhos, confuso, e encarou a mulher que se ocupava em passar o remédio.

Por quê? Por que, de repente, ela estava sendo tão gentil com ele?