Capítulo 36: O chocante Yanxiao e a Chama do Luar Puro

Uma hora passou rapidamente.

"Declaro agora aberta a terceira rodada da Grande Competição de Alquimistas!"

"Diante de vocês encontra-se a fórmula da Pílula de Restauração de Energia, um medicamento de nível três de primeira linha, acompanhada por duas porções dos materiais necessários para o seu preparo."

"O ranking será definido pela qualidade das pílulas produzidas, e os três melhores serão premiados!"

"Além disso, é permitido apenas o uso dos caldeirões fornecidos pela Aliança de Alquimia!"

Assim que a ordem foi dada, os oito competidores começaram a selecionar os ingredientes. Qin Yueyao fixou o olhar na fórmula à sua frente e franziu a testa ao analisar as ervas sobre a mesa. Ela nunca ouvira falar daquela pílula; provavelmente era uma criação exclusiva da Aliança ou uma descoberta recente.

"Sendo a terceira rodada, parece simples demais, o que certamente esconde uma armadilha. Ou o problema está na fórmula, ou nos ingredientes."

Qin Yueyao comparou as ervas com as instruções. Após um breve momento, sua expressão tornou-se grave. As duas porções de materiais estavam completas e as variedades pareciam corretas. O problema, então, era a própria fórmula. Seria um teste para verificar se o alquimista conseguia identificar conflitos entre as propriedades das ervas?

Meia hora depois, Qin Yueyao contemplava uma erva específica, pensativa. "A Pílula de Restauração de Energia serve para recuperar a força espiritual, fortalecer a base e auxiliar na cura. Por que incluir a Erva de Congelamento Espiritual aqui?"

Como o próprio nome sugeria, tal erva solidificava a energia, em vez de reuni-la; seu efeito era oposto ao objetivo da pílula. Qin Yueyao decidiu descartá-la imediatamente, mas não iniciou o processo de alquimia ainda. Ela observou ao redor. Algumas formações já emitiam calor, indicando que outros competidores haviam começado. As formações apenas permitiam que quem estava dentro visse o exterior, mas não os outros alquimistas. O público, por sua vez, via apenas projeções.

"Não consigo ver o processo deles, mas alguém certamente descobrirá o erro. Quero ver quem será o primeiro a explodir o caldeirão."

Qin Yueyao esperou em silêncio. No camarote de honra, Qin Wudao fez um gesto. Lin Qingyu aproximou-se, ouviu suas instruções, assentiu e retirou-se rapidamente. Pouco depois, Leng Bing'er se aproximou.

"Jovem mestre, qual é a ordem?"

"Envie uma mensagem. Chame os especialistas do Reino Sagrado. A competição está quase no fim; preparem-se para agir."

Ao ouvir as palavras, Leng Bing'er partiu prontamente.

...

"BOOM!"

Com um estrondo, uma formação se desfez e um jovem surgiu, com o rosto coberto de fuligem.

"Qing Xuanzi explodiu o caldeirão, consumiu todos os materiais e está desclassificado."

Ao ouvir isso, Qin Yueyao fixou os olhos onde a formação se abrira, com um brilho intenso no olhar. "Apenas uma Erva de Congelamento Espiritual... O caldeirão também tem problemas; parece ser um teste de controle de fogo."

Todos olharam para a cena de Qing Xuanzi, observando os restos do caldeirão e as ervas restantes. Com essa lição, outros começaram a refinar. Logo, mais um caldeirão explodiu, espalhando resíduos negros por toda parte.

Qin Yueyao mantinha a calma. "A erva não era inútil, então falharam por outro motivo. Talvez uma das duas porções de materiais seja diferente. Vou apostar nisso; afinal, estou aqui por diversão."

O tempo estava acabando. Ela acendeu uma chama vermelho-sangue e começou a lançar as ervas. Do outro lado, Yan Xiao também iniciou seu processo.

"RUMBLE!"

Outra formação se abriu. Mais uma explosão.

"Droga, por que explodiu?"

"Fui descuidado! Os ingredientes estão errados, a fórmula também!"

"Ai, o irmão Jiang também falhou... todos nós, fomos descuidados. Nem todas as porções de ingredientes podem ser usadas. Apenas uma era verdadeira, mas não consegui identificar qual."

"Fomos descuidados! O destino não está do nosso lado."

À medida que os competidores eram eliminados, discutiam fora da arena. Meia hora depois, restavam apenas três formações: Mo Wusheng, Qin Yueyao e Yan Xiao.

"RUMBLE!"

Outra formação se abriu. Era Yan Xiao. Ele havia explodido o caldeirão!

"Yan Xiao explodiu o caldeirão, desclassificado!"

"Espere! Ancião, ainda tenho uma porção de materiais, como posso ser considerado derrotado?"

"Seu caldeirão foi destruído."

"Existe alguma regra dizendo que caldeirão explodido significa desclassificação?" — perguntou Yan Xiao com a voz rouca.

O juiz hesitou, visivelmente incomodado, e olhou para Gu De. Alguns anciãos balançaram a cabeça, desaprovando a tese de Yan Xiao. Mas Gu De interveio: "Você não tem mais caldeirão, como pretende refinar?"

"Quem disse que é preciso um caldeirão para refinar pílulas?"

A plateia entrou em alvoroço. "Como refinar sem caldeirão? Ficou louco?"

"Talvez a explosão tenha afetado o cérebro dele."

"Um jovem arrogante. Mesmo que lhe dessem um caldeirão agora, não haveria tempo. No máximo chegaria à fase de condensação, e isso exigiria um fogo de qualidade extrema."

"Já que diz que pode, então refine diante de todos, ou não haverá credibilidade," sentenciou Gu De.

Yan Xiao assumiu uma postura séria. Ele acenou com a mão e uma chama azul-clara surgiu, irradiando um calor terrível.

"Isso é... Fogo Celestial!"

"Ele é um alquimista de nível três e possui um Fogo Celestial? Que sorte absurda!"

A plateia estava atônita. Até mesmo aqueles que não eram alquimistas reconheciam o poder daquele fogo. Gu De, por sua vez, exibia ganância. "Chama da Lua Clara! Como um alquimista de nível três possui isso? E que técnica de controle é essa?"

Gu De mal conseguia piscar. Yan Xiao estava refinando todos os materiais de uma só vez, desafiando tudo o que conheciam sobre alquimia.

"Ele é louco! Fundir tudo de uma vez? Não teme o conflito de propriedades e a perda da essência espiritual?"

De repente, outra formação se abriu. Mo Wusheng saiu, jogou seu frasco de pílulas na mesa dos juízes e olhou para os outros.

"Mo Wusheng, pílula concluída!"

"Bando de idiotas, nem distinguiram as ervas e queriam competir..."

"ZUM!"

Outra formação se abriu. Qin Yueyao saiu, suspirou aliviada e, ao ver Qin Wudao, balançou seu frasco de jade. O significado era claro: "Eu, a gênia, consegui!"

Todos os olhares se voltaram para Yan Xiao. Diante dele, uma esfera azul mantinha toda a energia contida. Antes que alguém pudesse zombar do tempo escasso, ele agitou a mão e a esfera foi selada em um frasco.

"Isso é brincadeira? A energia nem se fundiu direito!"

"Minha inteligência está definhando ao ver isso."

Os três frascos foram colocados diante dos juízes.

"Vamos ver o milagre."

"ZUM!"

"Mo Wusheng completou o refino, uma pílula!"

"Qin Yueyao completou o refino, três pílulas!"

"Yan Xiao..." O ancião hesitou, todos prendendo a respiração. "Yan Xiao completou o refino. Cinco pílulas!"

"Como? Cinco pílulas? Sem caldeirão?"

Os que haviam explodido seus caldeirões estavam em choque. Diferente de todos, Qin Wudao, lá em cima, permanecia calmo, como se tudo estivesse previsto. Lin Qingyu olhava para o jovem, intrigada. Será que ele não sentia curiosidade? Ou era o comportamento padrão de grandes potências?

"Após deliberação da Aliança, Yan Xiao utilizou uma técnica antiga e perdida. Suas pílulas são as de maior quantidade e melhor qualidade. Declaro o primeiro lugar para Yan Xiao! Segundo lugar, Qin Yueyao! Terceiro lugar, Mo Wusheng!"

Enquanto o juiz falava, Yan Xiao relaxou, sendo observado com orgulho por Wang Xuerou. Quando todos se preparavam para sair, uma voz ecoou por toda a praça, amplificada por energia espiritual:

"Aplausos. Uma performance brilhante. Digno de um protagonista."

Qin Wudao levantou-se do camarote. Todos os olhares convergiram para ele.

"Ajam!"